《华尔街日报》披露的这个宣言是雅虎的二线主管,高级副总裁Brad Garlinghouse的内部备忘录,之所以被称为“花生酱宣言”,无非是那位兄台批评现在的雅虎如同抹在面包上的花生酱一样,摊得很大,却稀薄无比。当时看到一篇文章,说行业分析师表示这份备忘录来自于企业高级副总裁,而不是CEO,是一件非同寻常的事情。
Leigh表示,Garlinghouse敢写这样一份备忘录并发送出去,很可能并不担心会被解雇或者斥责。“雅虎内部正经历激烈转变,他可能是青年军之一。”
当时看到的消息是说CEO的继任计划正在酝酿中,据说CFO Susan Decker和COO Dan Rosensweig将在CEO Terry Semel退休后担任联合总裁。不过分析师们还称另外一个可能性是Semel会被推翻。现在形式明朗化了,去几个比较靠谱的大媒体看了一下,综合情况大致是这样的:
雅虎将现有部门重组为广告及出版客户(advertiser and publisher)、用户(包括雅虎各种服务的受众)和技术三大业务集团。之前被认为可能继任CEO的 Dan Rosensweig将在明年三月离开。执掌雅虎媒体集团两年的Lloyd Braun出走在即,已经开始回顾在雅虎的成就并且祝福雅虎的未来。除了这两人,据说要走的可能还有负责国际业务的高级副总裁John Marcom。有人欢喜有人愁,另一名被看好的CEO接班人Decker不但没有被唱空,反而接手新的广告部门,在找到新CFO前仍担任该职。这次责任与权力的扩大使人们对Decker接任CEO的猜测又向前走了一步。CTO Farzad Nazem似乎不是这场风暴的核心,他负责带领重组后的技术部门,说是被赋予加速开发雅虎下一代广告软件的任务,想来应该就是Panama(一款使出现的广告与用户搜索的内容更匹配的软件)了。用户部门的负责人仍在搜寻中。CEO TerrySeme保留原职。雅虎的重组计划将于2007年1月1日生效。暂时没有裁员的消息。
不能不说分析师们触角敏锐,但是雅虎走下坡路也不是一天两天,重组似乎随时可能发生,现在终于发生了,也不算稀奇。外界关于雅虎的批评无非就是集中在收入增长放缓(雅虎第三季度利润下跌38%至1.59亿美元,销售增长19%至16亿美元,而Google利润上涨92%至7.33亿美元,销售收入上涨70%至27亿美元)、股价下跌(现在比年初低33%)和管理层意见分歧三个问题上,而这些问题的出现,很大程度上被认为是因为雅虎将花生酱到处涂,结果没有一片面包足够可口的结果。
可能是受以前门户模式的影响,现在雅虎在社交网络、搜索、电子邮件、即时通讯、博客、门户网站、视频搜索都有业务,摊子铺的这么大,确实没法和Google比。Google不是不多元化,它也不时整出些主流的非主流的东西来,但是它从来没有让搜索和广告以外的业务喧宾夺主。未来的趋势要把握,但不能丢了眼下的饭碗。我觉得Google还是看准短期内互联网除了游戏那一套东西,赚钱最靠得住的还是广告。把搜索打造好并不是全然的雷锋思想,要知道搜索是为广告开路的。现在雅虎也是这个思路,让技术部门把Panama重新提上日程,为的就是广告。分析师也认为雅虎之所以走到今天这一步,很大原因就是没有开发出能投放对用户有吸引力的广告的软件。
广告似乎成了雅虎这次重组的核心,Decker之所以被继续看好稳步迈向CEO,也是因为让她执掌广告部门这一雅虎的关键收入来源,虽然分析师对让财务出身的她不太放心。如果雅虎能让广告收入大幅增长,相信对它的翻身只有好处没有坏处,能不能赶超Google倒是后话。
最后看看留在岗位上的CEO Terry Semel。“雅虎CEO Terry Semel可能是互联网泡沫破裂后表现最佳的经理人。”BusinessWeek在2004年1月将其评为2003年度最佳经理人之一时这样评论,“自从他接管雅虎以来,他使这个一度摇摇欲坠的公司发生了巨大的变化。”事实也确实如此,Semel2001年接手雅虎的时候年度亏损9300万美元,到2003年已然盈利2.39亿美元,收入也翻了一番。这位64岁的老伯出身好莱坞电影工业,将雅虎定位为从事信息和娱乐的媒体业者。2004年的时候有报道这样描述:
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过去,雅虎的免费服务吸引了众多客户,同时公司90%的收入来源于广告。梅塞尔希望能改变这种状况,他正试图对包括数字音乐、网络游戏、工作岗位列举在内的各种服务收费。目前,雅虎新增的20种收费服务已有100万付费用户,虽只占2.38亿用户的很小份额,但“这其中,每个美元都是业务的一种加强,因为去年我们在这方面的收入实际是零”。
现在2年多过去了,当初的布局逐渐都有了结果。雅虎赢得了一部分愿意付费的普通用户,却将大部分愿意付更多钱的广告客户让给了Google。BusinessWeek.com说Semel“only to see Yahoo lose ground lately, remains in charge”。将雅虎今天的问题全怪罪在Semel身上未免太忘恩负义,雅虎本身已经是个庞然大物,想掉头转身并不是轻而易举的事。就像曾经负责搜索的雅虎前副总裁Ali Diab说的,像其他大型机构一样,(在雅虎)事情变得停滞迟缓,每个人都认识到需要改变。现在改变终于来了,什么时候能看到效果却又是另一个问题了。
在外界看来Semel离开似乎只是迟早的事,这次重组消息在发布之前就被怀疑为是CEO要辞职。有消息说Semel要回归老本行,转而执掌通用电气旗下电视部门NBC。不管怎样,从我看到的资料来说,我始终认为Semel对雅虎有恩,是他把雅虎带出互联网泡沫破裂的阴影,他主题公园的构想也不是错误只是还不到时候。现在雅虎和网络都走到了一个新的十字路口,可能需要一个新的领导者带领公司继续走下去,但不应该因此否定前任。
BusinessWeek.com在文章结尾列出了雅虎要扭转乾坤必须做的事:首先要让Panama在明年步入正轨,要不然就可能输给Google更多的市场份额;还要从Flicker和Yahoo360这些新的社区导向服务中找到盈利方式;最后还要夺回曾经的威望。网络整合才刚开始,不管接下来的CEO是谁,都还有很多场漫长而艰辛的仗要打。
